¿Cambiarán en breve los valores recomendados de colesterol?

En anteriores artículos ya he mencionado la controversia existente respecto a los valores recomendados de colesterol, especialmente los de colesterol total. Este indicador tiene la ventaja de ser sencillo, fácil de utilizar y transmitir y barato de calcular, sin embargo algunos estudios recientes ponen en cuestión su utilidad como señal de alarma  ante el riesgo de enfermedad cardiovascular. Por razones que ya detallé en los artículos monográficos para saberlo todo sobre el colesterol (por cierto, de los más visitados del blog, todo sea dicho), una importante cantidad de personas que lo presentan elevado realmente no tienen por qué estar en riesgo. Y, por otro lado, hay otras personas que creen que lo mantienen a raya gracias a unos valores moderados, pero podrían estar ante bastante mayor peligro del que se imaginan.



Además, recientes y rigurosos estudios epidemiológicos, como los que comenté en este artículo anterior o este otro, obtienen resultados que dan que pensar respecto a la idoneidad de los mínimos y máximos establecidos. Al parecer, niveles de colesterol total bajos parecen ser menos recomendables de lo que se pensaba y, por el contrario, algunos segmentos de la población no presentan aumentos de riesgo significativos a pesar de presentar concentraciones de colesterol en sangre que suelen considerarse altas.

¿Son posibles cambios a corto plazo en estas recomendaciones? Según leo en Scientific American, por orden del US National Heart, Lung and Blood Institute desde hace un tiempo un panel de expertos está trabajando en una nueva versión de la guía sobre el colesterol en la prevención de la enfermedad cardiovascular (la que se llamará Adult Treatment Panel - ATP IV). Se espera que vea la luz a lo largo de este año, probablemente durante las próximas semanas, algo más de una década después de la anterior (la ATP III , que fue publicada en 2002 y actualizada en 2004).

¿Llegará con cambios importantes? Pues no lo sé, pero aunque supongo que sí que traerá alguno, no creo que sea demasiado radicales. Voy a salirme un poco del tono riguroso habitual y me arriesgaré a hacer unas pocas predicciones en sus aspectos más generales:

• No creo que haya cambios demasiado significativos en los valores mínimos y máximos recomendados de colesterol total (CT), LDL y HDL, aunque puede que se amplíen algunos los márgenes
• Quizás se deje más claro que lo de "cuanto menos, mejor" no es correcto en el caso del CT.
• Quizás se haga más hincapié en la interpretación flexible de los resultados por parte del médico, en función de otros factores de riesgo y los estilos de vida del paciente.
• Tal vez se abra la posibilidad al uso de otros indicadores complementarios que apoyen a los de colesterol: CT/HDL, LDL/HDL, TG/HDL...

En breve saldremos de dudas. Y, como es habitual, les mantendré puntualmente informados.