Tomate frito, marketing alimentario y salud

Hoy les traigo un caso práctico basado en una pequeña experiencia personal, con el que podrán comprobar que no es nada fácil conocer realmente las características de algunos productos alimenticios. Y también servirá para ver lo complicado que es a veces el marketing alimentario, contribuyendo bastante a esta confusión.

Resulta que el otro día, tras hacer una compra bastante apresurada, me puse a guardarla en la despensa y en ese momento me di cuenta de que había comprado dos frascos de tomate frito de la misma marca pero diferentes, sin haber sido consciente de ello.



En la siguiente fotografía pueden observar ambos:

El de la izquierda se autodenomina "Estilo Casero" y el de la derecha "Receta Artesana". Con lo de "casero" está bastante claro lo que se pretende transmitir, que se ha fabricado de forma similar a la de casa. Lo de "artesano" ya es menos obvio, aunque suponiendo que algo se suele considerar artesano cuando está hecho a mano o por una persona, se podría pensar que guarda cierta relación con el "casero" anterior. Supongo que los expertos en imagen y marketing de Eroski habrán hecho los correspondientes estudios y habrán elegido estos nombres por razones concretas y para dirigirse a nichos específicos de clientes, pero lo cierto es que a mi ambos me sugieren prácticamente lo mismo. De hecho, cuando los compré buscaba un tomate lo más "natural" y menos procesado posible y hasta que no los vi juntos no percibí que eran productos diferentes. Además de mis prisas y cierto despiste, supongo que también el mismo precio por envase, el nombre, el aspecto y los mensajes aludiendo al aceite de oliva de la etiqueta frontal influyeron en esta confusión.

¿Y en qué se diferencian?

Veamos con más detalle las etiquetas. Si giramos los frascos y nos fijamos en lo que pone en la zona de los ingredientes, nos encontramos con esto:

Como pueden observar, el casero está fabricado con tomate y tomate concentrado, cebolla, aceite de oliva, azúcar, almidón modificado de maíz, sal y ácido cítrico. El artesano presenta ingredientes similares, aunque a su favor se observan varios puntos: no contiene tomate concentrado, añade más aceite de oliva, no tiene almidón añadido e incluye ajo. Vamos, que podría parecer que el artesano es más "natural" o menos procesado.

Pero lo más interesante llega al leer la composición nutricional:

Resulta que el artesano aporta casi el doble de calorías (en parte esperable, ya que tiene más aceite, aunque no sé si tanto), más del doble de grasas saturadas (por lo mismo), más del triple de azúcares (esto es un poco sorprendente ) y el 50% más de sal (también).

Unas diferencias bastante notables, ¿no cree? Supongo que algún tecnólogo de alimentos podría explicarnos las razones por las que la "receta artesana" tiene mucha más cantidad de azúcar y sal, a mí se me escapa. De cualquier forma, creo que va quedando bastante claro que calificativos como "casero", "artesano" y similares tienen poco que ver con los posibles ingredientes que pueda tener un alimento y con sus relación con la salud.

Y ahora vamos a hacer otra cosa: comparar estos dos productos con un tercer tipo de tomate frito de la misma marca. En concreto con el más sencillo y básico, el más barato de todos, que denominan "basic".

Estos serian sus ingredientes y su composición nutricional (he resaltado con colores los mismos valores que anteriormente):

Y ahora, considerando que el precio por kilo de cada uno de ellos es de 3,28€ (casero), 3,83€ (artesano) y 1,03€ (basic), ¿creen que es sencillo seleccionar uno en base a algún criterio objetivo?

¿Y usted por cual se decantaría?