Buscando alimentos integrales

Lo comentaba el otro día en el post de las pirámides nutricionales, hablando de los alimentos integrales - whole grain para los anglosajones-: Además de las legumbres, las verduras y de las frutas, los hidratos de carbono deberían obtenerse de este tipo de alimentos. Al estar fabricados con el grano completo del cereal, aportan fibra, vitaminas, minerales y otros nutrientes muy interesantes, que se encuentran en la cáscara - en la parte del grano que el proceso de refinado desecha-. Además tienen un bajo índice glucémico, es decir, no elevan de forma rápida el nivel de glucosa de tu sangre y son absorbidos más lentamente que los alimentos refinados. La harina blanca es muy atractiva y práctica para cocinar, pero es poco más que almidón y sólo aporta energía.

En los supermercados no hay problemas para encontrar muchas y muy variadas legumbres, frutas y verduras (lo de la calidad ya es otra cosa, es tema para otro día), pero hay que ser casi investigador para poder incluir en nuestra cesta de la compra alimentos integrales. Por ejemplo, empecemos por el pan: Las panaderías no tienen la obligación de declarar los ingredientes del pan que fabrican, y nadie les impide ponerle nombres de lo más imaginativos... y engañosos. Cuando dicen pan integral, casi siempre quieren decir "pan hecho con harina refinada y una pequeña parte de harina integral que le da un color y aspecto parecido al integral". Si preguntas ¿es integral", te dirán que sí; si vuelves a preguntar por el porcentaje de harina que es de ese tipo te mirarán raro; y probablemente no obtengas más respuestas educadas. Quizá porque ni siquiera ellos lo sepan. Eso sí, cada día son más hábiles añadiendo cosas para que parezca más integral... sin serlo del todo (semillas, trozos de cáscara, colorantes...).

El mundo del pan de molde o del pan tostado integrales nos da bastantes indicios que ratifican lo comentado para el pan de barra. Si revisáis la lista de ingredientes de los autodenominados integrales, casi todos incluyen harina de dos tipos: de trigo (a secas) y de trigo integral. Y estoy seguro de que el porcentaje de la segunda es generalmente muy bajo, por eso no lo detallan. Buscad aquellos paquetes que en sus ingredientes sólo tengan la segunda, pero os adelanto que lo tenéis difícil.

En el campo de las galletas, la batalla está definitivamente perdida. Por favor, comprad las galletas que más os gusten, pero no porque digan que son integrales. La cantidad de harina integral suele ser sencillamente anecdótica.

Con los cereales es difícil tener algo claro. Los de marcas conocidas y que se venden en cualquier supermercado están hechos con cereales superrefinados y se les añade cantidades ingentes de azúcar, especialmente a los infantiles. Incluso esos que tienen nombres que suenan a más sano, a fibra o a integral. Si vas a una herboristería puedes encontrar cereales integrales de verdad (por ejemplo, en forma de muesli), pero son mucho menos atractivos y duros de comer sin endulzar, así que también a muchos de estos les añaden azúcar.

Para conseguir pasta integral tendrás que buscar y buscar. En los supermercados habituales sólo encontrarás pasta normal con vegetales, con fibra, con colorines... que sólo sirve para hacerla más atractiva. La pasta se fabrica con sémola (harina gruesa) de trigo duro, obtenida del cereal refinado. A ver quien es el guapo que encuentra pasta integral de verdad, fabricada del cereal sin refinar. Por otro lado, pedir arroz integral en la tienda de tu barrio puede ser el remate definitivo para que todos tus vecinos definitivamente te consideren un friki.

A modo ilustrativo: El otro día fui a comprar unas tostadas integrales crujientes para tomar con mantequilla y mermelada para el desayuno, a una pequeña tienda de alimentos ecológicos-herbolario (y demás parafernalia). Al pedirle lo que quería, me sacó unas Tostadas con salvado de Santiveri, que además de saber a corcho, incluyen entre sus ingredientes harina de trigo, harina de maiz y un 30% de salvado. Le pedí algo más integral, pero la dependienta insistía en que aquellas tostadas lo eran. Cuando le enseñé los ingredientes, respondió "pero no son harinas refinadas". No tengo ni idea de dónde saco ese dato. Estas tostadas tienen un 30% de salvado de trigo añadido (grano de trigo sin refinar), pero el resto, es decir el 70%, es harina de trigo y de maíz, así escrito, tal cual. ¿De qué tipo van a ser esas dos harinas si no son refinadas? Evidentemente me fui sin comprar nada y en otra tienda algo más seria (aunque no demasiado) encontré lo que buscaba, tostadas con un 95% de harina integral.

Si se recomienda comer alimentos integrales ¿por qué es tan difícil encontrarlos? ¿Por qué no hay una normativa que proteja al consumidor y aclare como etiquetar este tipo de alimentos? Lo más parecido que he encontrado es el Reglamento (CE) nº 1924/2006 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 20 de diciembre de 2006, relativo a las declaraciones nutricionales y de propiedades saludables en los alimentos, que tampoco se aplica demasiado en este caso.

Investigaremosssss....

(Post publicado originalmente en el blog del autor "El blog de Centinel")